He encontrado algunos trabajos míos antiguos que pensaba desaparecidos, no hay nada como hacer limpieza en casa, y uno de ellos trataba sobre las características orbitales de la luna para la revista Universo, la actual Astronomía. Haciendo algunos números se puede llegar a la conclusión de cómo podría haber sido la situación de nuestro planeta sin nuestro satélite natural.
Supongamos que hace 4.500 millones de años cierto planetoide no hubiera impactado contra la Tierra y la masa lunar siguiera formando parte de nuestra corteza. ¿Sería muy distinta nuestra Tierra?.
En primer lugar, viviríamos en un planeta 1/81 veces más masivo, llegando a tener una masa de 6,0477·1024 kg. Nuestra rotación sería más uniforme, no existiendo alteraciones en las posiciones estelares debidas a la nutación. El efecto de la precesión se vería reducido hasta los 16″ por año.
Por otro lado, al no haber existido deceleración en nuestra rotación por efecto de la aceleración secular de la Luna, la duración de nuestro día sería bastante menor, llegando a cifrarla algunos autores en unas 14 horas. Sería interesante preguntarse por la incidencia de un día tan corto en la evolución de la vida. ¿De qué forma se habrían adaptado las especies a unos ciclos día/noche tan vertiginosos?
La incidencia sobre el clima también sería notable. Una rotación más veloz provocaría más turbulencias e inestabilidad atmosféricas, apareciendo mayor proporción de vientos huracanados. Los efectos de la erosión hubiesen sido mayores a consecuencia del viento, y el relieve hubiera sido más dinámico. ¿Y las estaciones?. La orientación de nuestro polo sería muy cercana a los 0º, y por lo tanto el Sol se situaría en la misma declinación durante todo el año, no existiendo ni invierno ni verano. Y si su inclinación fuese de 90º, como en algún planeta exterior, en un hemisferio reinaría la noche y en el opuesto el día durante toda una estación.
En definitiva, un lugar algo mayor, con un día más corto, y con condiciones atmosféricas que nos harían plantear si hubiésemos estado aquí ahora para escribir cosas como esta.
