El ángulo de fase que se define como el ángulo Sol-asteroide-Tierra (la elongación de la Tierra vista desde el asteroide) cuyo valor es cero cuando el asteroide se halla en la oposición. De esta forma, al tenerse la sombra desde diferentes posiciones, se puede reconstruir la forma tridimensional del mismo. Además se hace una comparativa con medidas fotométricas
En las ocultaciones estelares por asteroides, el objetivo es observar la desaparición y reaparición de una estrella al ser eclipsada por el paso del asteroide en su trayectoria por el sistema solar. Los observadores se sitúan a lo ancho de la franja de terreno que recorre la sombra sobre la Tierra. Es el mismo fenómeno que ocurre durante un elipse de sol, pero en este caso, en vez de estar involucrados la luna y el sol, lo producen el asteroide y la estrella.
A partir de los instantes observados en los que la estrella desaparece y reaparece, y la posición del observador, se puede reconstruir la forma y la dimensión del asteroide. En los gráficos se puede ver cómo se produce el fenómeno y la geometría implicada.
Como todos vamos a salir a observar el eclipse y hay suficiente información sobre cúando se va a producir, os propondría una actividad relacionada con él. Se trata de determinar los momentos exactos de los contactos y posteriormente constrastarlos con los calculados.
Para ello lo primero es determinar la posición geográfica desde la que se va a realizar la observación. Latitud y Longitud, lo más sencillo es obtenerlo de la lectura de un GPS, pero también es muy preciso si se hace a partir de una mapa topográfico escala 1:50.000
Despúes hay que sincronizar un cronómetro con las señales horarias de RNE, que son las que difunden la hora con más precisión. En RNE-1 las difunden cada media hora. En el artículo OCULTACIONES ESTELARES POR ASTEROIDES. MÉTODOS Y PERSPECTIVAS podés encontrar una descripción detallada de cómo llevar a cabo las mediciones de tiempo y sincronización.
Por último quedaría la medición en sí. Desde Madrid, Francisco Rodríguez Bargali y yo, vamos a optar por realizar fotografía. Se trata de realizar exposiciones y anotar cuidadosamente el instante de la toma.
La determinación de los instantes de los contactos, se realizarán a partir de estas fotografias, interpolando las posiciones de la luna con respecto al limbo del sol.
Posteriormente contrastaremos los instantes de los contactos observados con los previstos, para obtener las diferencias. Os animamos a todos a participar en esta actividad. Si véis complicada la parte de la reducción de las observaciones e interpolación, podéis enviarnos las fotografías y os ayudaremos.
Suerte a todos y divertíos.
